« Pourquoi voulez-vous jouer pour la sélection nationale du Bénin ? » C’est par l’une de ces questions que la Fédération béninoise de football (Febefoot) tente d’attirer de nouveaux Ecureuils (le surnom des footballeurs béninois) pour l’équipe qui disputera la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), du 20 janvier au 10 février prochains.
Depuis le 25 octobre, la Febefoot a en effet lancé une campagne de recrutement via son site Internet. Une innovation dans le monde du foot international, plutôt habitué à voir des observateurs arpenter les terrains, même des plus modestes championnats. L’avis de sélection s’adresse à tous les Béninois évoluant à l’étranger.
Jusqu’au 20 novembre, les joueurs intéressés sont donc invités à remplir un formulaire très strict. Hormis les nom, prénom, date de naissance et nationalité ( ?!) habituels, ils doivent également fournir les coordonnées de leur(s) entraîneur(s) des trois dernières saisons. Ainsi, les « e-recruteurs » auront moins de chance de se tromper sur les futures stars béninoises...
Des questions de motivation sont également posées aux postulants : « Connaissez-vous la sélection nationale du Bénin ? », « Pourquoi c’est maintenant que vous voulez jouer pour votre pays ? », « Quelles sont vos ambitions ? »
Après quelques contacts entre la Febefoot et les entraîneurs cités par les candidats, les joueurs retenus se retrouveront durant deux semaines en région parisienne pour un stage. Histoire de vérifier leurs réelles capacités footballistiques, indétectables par Internet...
Les joueurs dernièrement sélectionnés de façon « normale » n’ont pas forcément vu d’un bon œil ce recrutement par Internet. Ils ne comprennent pas pourquoi la Fédération veut trouver de nouveaux Ecureuils, alors qu’ils ont parfaitement rempli leur mission en qualifiant leur équipe, à la mi-octobre, à la CAN pour la deuxième fois de son histoire.
En tout cas, la Febefoot ne se fixe aucune limite quant au nombre de candidats. Les réponses semblent affluer, puisque la boîte mail de la Febefoot ne peut déjà plus recevoir de messages...